C'est le premier fondateur d'une communauté rasta. Né en 1898 en Jamaïque, il vit à New York dès l'âge de quatorze ans car il est témoin d'un meurtre. En 1920, il s'installe à Harlem. Il est alors guérisseur. Il retourne à Kingston en 1930 alors que le pays est en crise. Il réussit à propager l'idéologie rasta mais il est emprisonné pendant deux années en 1934. Et de nouveau arrêté en 1938 et enfermé à l'asile pendant un an. C'est en 1940 qu'il créé la première communauté rasta, appelée "la communauté du Pinnacle", la terre promise du rasta. Cette communauté est régie par plusieurs règles comme la solidarité mais aussi des règles s'inspirant directement de l'ashram indien tels que le régime végétarien, la ganja, les Dread Locks ou encore la méditation. Constituée de plus de deux milles rastas, la communauté du Pinnacle prend fin en 1958. Violemment persécutés par les autorités coloniales, les rastas ont une mauvaise image et se retrouvent dans les ghettos. C'est depuis les années soixante que date leur mauvaise réputation, une réputation empreinte de violence malgré une origine non-violente des rastas. Ainsi voit le jour une nouvelle génération de rastas urbains avec ses codes, dont le reggae. Quant à Leonard Percival Howell, il meurt en 1981 dans un hôtel luxueux dans lequel il a vécu depuis la fin des années 1970.
