Naissance de la Jamaique

Actuellement, on compte environ deux millions cinq cent milles Jamaïcains dont 76% d'origine africaine et 15% d'origine afro-européenne. Les premiers habitants étaient des indiens Arawaks venant d'Amazonie, du nord du Venezuela et des côtes Guyanaises. Ils appelaient la Jamaïque Xaymaca ou Xamaica, le Pays des Sources, le Pays de Bois et d'Eau. Avec l'arrivée de Christophe Colomb sur ce paradis terrestre en 1494, c'est le début de la colonisation. Les premiers colons espagnols arrivent vers 1510 sur l'île, baptisée alors Jamaïque. L'arrivée des premiers Noirs se situe vers 1517 avec la Traite des Noirs, la Jamaïque étant la première étape vers l'Amérique. Ils sont principalement originaires d'Afrique Occidentale. Il s'agit pour beaucoup de tribus ghanéennes, composées en majorité de guerriers qui seront par la suite très difficiles à gérer. En 1670, la Jamaïque est alors colonisée par les Britanniques. S'ensuivent deux guerres des Marrons: 1729-1738 avec un traité de paix, permettant aux esclaves de vivre libres mais dans leurs terres; d'où, la seconde guerre en 1795. L'abolition de l'esclavage par le Parlement Britannique n'aura lieu que plusieurs années plus tard en 1834, avec de fortes restrictions, définitivement abandonnées en 1838. Quant à l'indépendance de la Jamaïque, il faudra attendre 1962.